Source : Web - warhammer.net, un scénario de Chuck Morrison, proposé par Fenryll.
Thème : Mystère
Joueurs : 3 / 6
Difficulté : Facile
Lecture : ~69mn. (17057 mots)
Dialogue Infiltration Organisation Poursuite
Cette aventure commence juste à la sortie de la ville d'Ehrtzhofen qui, pour les besoins de ce scénario, est située dans le Talabecland et nichée dans la Grande Forêt, mais qui, avec un peu d'effort, peut facilement être déplacée dans n'importe quel village reculé de l'Empire. Il s'agit d'un scénario non linéaire qui convient mieux à un groupe de 3 à 6 personnages-joueurs de tout niveau d'expérience qui ont le goût de l'investigation, un estomac solide et vingt-quatre heures à perdre.
Endris Pfluger était un pauvre commerçant aux aspirations élevées lorsqu'il s'est installé à Ehrtzhofen il y a huit ans. En contractant des prêts auprès d'un usurier de Talabheim, il a réalisé le rêve de sa vie : posséder et gérer sa propre banque. Malheureusement, la ville d'Ehrtzhofen ne s'est pas développée aussi rapidement que Pfluger l'avait espéré et les investissements de sa banque sur le marché de Talabheim ont été désastreux. Alors qu'il s'enfonçait dans les difficultés financières, les menaces de ses créanciers de l'envoyer en prison le poussèrent à commettre un acte impensable : il allait assassiner le plus riche habitant de la ville, Bertholdt Halbgewachsen , et usurper sa propriété.
Sachant pertinemment qu'il ne pourrait mener ses projets à bien seul, il s'adressa à un autre habitant d'Ehrtzhofen, lui aussi en proie à de graves difficultés financières. Cristoff Bolstetter , le meunier, avait récemment demandé à Pfluger de lui prêter de l'argent pour réparer son moulin en décrépitude. Bolstetter accepta de l'aider à condition de percevoir une part des bénéfices. Il connaissait un médecin de la ville voisine de Freital, Paulin Wegener , qui avait besoin d'un nouvel emploi rapidement, car il risquait de perdre le sien pour incompétence. Pfluger décida qu'il était la personne idéale pour empoisonner Halbgewachsen, puisqu'il pouvait le faire sous les auspices du traitement d'une quelconque maladie, que Halbgewachsen craignait perpétuellement de contracter. Une fois Halbgewachsen mort, il faudrait s'occuper de sa succession, qui sera supervisée par le maire de la ville, Eberlein Bartenbach . Heureusement, Bartenbach est favorable à la transaction, non pas en raison d'un quelconque arriéré ou d'une nécessité financière, mais simplement par cupidité.
Tout est en place et il ne reste plus qu'un seul obstacle : le médecin du village, Augustin Vorster . Bartenbach licencie immédiatement Vorster, lui annonçant que son "mandat de médecin du village est terminé" et qu'il sera remplacé dans la semaine. Vorster, qui aimait Ehrtzhofen et le servait bien depuis une douzaine d'années, en fut dévasté. Privé de son statut dans la communauté, de sa position au sein du conseil des anciens et de la seule profession pour laquelle il avait été formé, il sombra dans une profonde dépression publique. En effet, on pouvait souvent le trouver à la taverne de la ville en train de se gaver de la moindre goutte d'alcool disponible jusqu'à ce qu'il s'évanouisse. Puis il recommençait le lendemain dès qu'il reprenait connaissance. Les gens murmuraient qu'il était devenu fou.
Pendant ce temps, Paulin Wegener arriva de Freital (en passant par Talabheim, où il s'arrêta brièvement pour acheter des médicaments) et pris ses fonctions. Il convainquit Halbgewachsen qu'il souffrait d'une maladie rare mais très grave qui ne pouvait être traitée que par un élixir spécial à administrer quotidiennement. Wegener espérait que Halbgewachsen mourrait rapidement, mais le vieil homme était trop robuste et une semaine de "thérapie" n'a servi qu'à l'affaiblir suffisamment pour le confiner à son lit. Pfluger et Bolstetter, sous la pression de leurs créanciers, demandèrent à Wegener de terminer le travail pour lequel il avait été engagé. Le lendemain matin, Wegener administra cinq fois sa dose habituelle, ce qui aurait dû être plus que suffisant pour tuer un homme normal, mais cela ne fit que plonger Halbgewachsen dans le coma. Wegener le déclara rapidement mort et il fut enterré - vivant - dès le lendemain.
Peu après, Bartenbach annonça que Halbgewachsen n'avait pas laissé de testament et que ses biens devaient donc être confiés au village d'Ehrtzhofen. Une autre annonce suivit rapidement la première : Halbgewachsen n'était pas aussi riche qu'il le paraissait, mais était en réalité très endetté auprès des créanciers de Talabheim. L'argent restant une fois toutes les dettes réglées permettait à peine de payer pour la Gründenfest (fête semi-régulière célébrant la fondation de la ville), mais à la suite de la mort tragique d'Halbgewachsen, Pfluger paierait pour le reste et serait l'hôte des festivités de cette année.
La Gründenfest passée, le bailli de la ville, Erschel Neunecker , toujours tenace, insista pour mener une enquête de routine sur la mort de Halbgewachsen, malgré les affirmations du médecin et les objections explicites du Conseil des Anciens. Faute d'autre chose à faire dans la petite ville - c'est d'ailleurs son premier "vrai travail" depuis des mois - Neunecker se lança corps et âme dans l'enquête. Il fit exhumer le corps de Halbgewachsen et fit une découverte terrifiante qui terrorisa la ville : des griffures désespérées à l'intérieur du couvercle du cercueil signifiaient que Halbgewachsen avait été enterré vivant. Désormais certain d'être sur la piste de quelque chose d'important, Neunecker poursuivit son travail d'investigation. Une obscure entrée dans l'un des volumineux journaux de Halbgewachsen mena à un coffre-fort à Talabheim, qui contenait ses dernières volontés et son testament disparus. Ce document léguait tout ce que Halbgewachsen possédait à Fritz Trubin , le "fou de la ville" avec lequel il s'était lié d'une amitié improbable mais très étroite. Neunecker retourna à Ehrtzhofen avec l'intention de faire chanter Bartenbach.
La première - et dernière - erreur de Neunecker fut de tenter de faire chanter le bon maire. Il laissa l'original du testament à sa place à Talabheim et emporta une copie pour menacer le maire. Neunecker se croyait à l'abri car Bartenbach ne savait pas où se trouvait le testament original, mais c'était sans compter sur le tempérament volcanique du maire. Cette nuit-là, Bartenbach écrasa le crâne de Neunecker avec sa canne et enterra le corps dans un endroit où il pensait que personne ne le trouverait jamais - la tombe de quelqu'un d'autre. La disparition du bailli surpris la ville, mais il n'était pas très apprécié et avait de nombreux ennemis ; Neunecker avait la fâcheuse habitude d'arrêter des habitants sous de faux prétextes et d'exiger une somme d'argent pour être relâché. De l'avis général, il avait quitté Ehrtzhofen pour échapper aux représailles d'un ou plusieurs citoyens lésés. Peu de temps après sa disparition, des habitants en colère démolirent la prison et le gibet.
La mort de Halbgewachsen et la disparition de Neunecker sortirent Vorster de sa mélancolie. Comprenant que quelque chose ne tournait pas rond, il retraça l'enquête de Neunecker, découvrit le testament de Halbgewachsen et démêla toutes les informations impliquant le Conseil des Anciens dans la mort de Halbgewachsen. Vorster en vint même à découvrir le cadavre de Neunecker en remarquant que la terre d'une très vieille tombe avait été récemment remuée. En exhumant le cercueil, il trouva le corps d'un Neunecker sévèrement battu, frappé à la tête d'empreintes correspondant à la canne à pommeau d'or du bourgmestre. Il procéda ensuite à l'autopsie du corps de Halbgewachsen en l'exhumant à nouveau à la faveur de l'obscurité et découvrit la véritable cause de sa mort : le poison.
À ce moment-là, les derniers vestiges de la mélancolie de Vorster disparurent et furent remplacés par un seul objectif : se venger du Conseil des Anciens qui avait gâché sa vie pour son propre intérêt égoïste. Cette pensée le consuma jour et nuit jusqu'à ce qu'il construise un plan complexe pour exposer les membres du Conseil comme les réprouvés meurtriers et avares qu'ils étaient vraiment.
Si les PJ ne s'approchent pas de l'homme au bout de quelques rounds (et ne prennent aucune précaution pour ne pas être entendus), il les entend et se retourne, la main sur son épée. Il se présente comme Albrecht Lutenschleger . Il doit prendre ses fonctions de bailli de la ville d'Ehrtzhofen dès son arrivée et affirme qu'il est protégé par la milice de la ville et les patrouilleurs ruraux- s'il lui est fait le moindre mal, toute la puissance d'Ehrtzhofen s'abattra sur les responsables (il s'agit de fausses vantardises, car Ehrtzhofen n'a pas de milice et il n'y a pas de patrouilleurs dans les alentours actuellement).
Une fois qu'il parait évident que les PJ ne lui veulent pas de mal (si, en effet, ils ne lui en font pas), il propose de les escorter jusqu'à la ville et de leur fournir un endroit où rester gratuitement. Il semble inquiet à l'idée de passer du temps seul à l'extérieur au crépuscule. Si les PJ lui proposent de marcher avec eux, il accepte avec reconnaissance, en leur disant qu'il a fait tout le chemin depuis Talabheim seul, et qu'il serait très embarrassé si un malheur lui arrivait à moins d'un mile de sa destination.
Les PJ n'ont d'autre choix que de se battre ; les Loups géants sont sur eux en un instant. Lutenschleger dégaine son arme et charge, s'acquittant de sa tâche au mieux de ses capacités. La meute de loups opère selon une stratégie qui consiste à séparer les PJ les uns des autres et à attaquer à deux loups pour une personne. Ainsi, certains PJ seront libres de frapper, tandis que d'autres seront pris au milieu d'un torrent de dents qui claquent et de griffes qui déchirent. Si la bataille tourne mal (un loup meurt), les loups restants tenteront de faire reculer les PJ jusqu'à la lisière de la forêt, où deux autres Loups géants sont à l'affût. Si le combat se passe très mal (plus de deux loups meurent), les loups restants se replient dans la forêt et disparaissent pour panser leurs plaies.
Le combat contre les Loups géants doit être éprouvant, mais ne doit pas mettre la vie en danger ; dans l'idéal, au moins un PJ aura été blessé. La femme qu'ils ont sauvée se présente sous le nom de Madalena Precht et les remercie chaleureusement. Elle explique qu'elle cueillait des herbes médicinales et de jolies fleurs pour décorer le jardin de son employeur, Augustin Vorster , médecin à la retraite et inventeur à temps partiel dans la ville d'Ehrtzhofen. Elle propose d'emmener les PJ blessés à Vorster, qui sera certainement reconnaissant et pourrait même les récompenser pour leurs efforts en plus de soigner leurs blessures. Si les PJ ouvrent eux-mêmes le sac de Madalena, ils y trouveront une poignée de fleurs et d'herbes, comme elle l'a dit.
Il est important que Lutenschleger ne meure pas dans cette bataille, car il fait partie intégrante de l'autorisation donnée aux PJ de mener des enquêtes en son nom dans la section suivante. Il devrait cependant être blessé, suffisamment pour être alité (une blessure profonde à la jambe ou à l'abdomen pourrait l'empêcher de se déplacer). Cette incapacité l'obligera à diriger l'enquête depuis son lit, ce qui fait des PJ ses agents, puisqu'ils sont les seuls en ville qu'il connaît ou en qui il a confiance.
Madalena entre la première en boitant, criant les détails de la glorieuse victoire des PJ sur les Loups géants de la Grande Forêt. Le bruit rauque attire une foule considérable autour des PJ, curieux d'en savoir plus sur la bataille. Bientôt, la foule se dirige à l'ouest de la prison, vers le manoir de Vorster, et Augustin émerge avec un regard inquiet en évaluant la blessure de Precht, mais il détermine rapidement que l'étendue de la blessure est mineure. Precht remet le sac de cuir à Vorster.
Vorster prend le sac et dit : "Vous devez être plus prudente Madalena, ou ces fleurs auront raison de vous". Vorster remarque alors que Lutenschleger a perdu beaucoup de sang et qu'il a besoin d'aide. "Amenez cet homme chez moi et nous nous occuperons de lui. Vous pouvez vous présenter à l'intérieur. J'ai une grande dette envers chacun d'entre vous, des gens courageux, et je peux commencer à m'en acquitter maintenant."
Lutenschleger est porté par les serviteurs de Vorster jusqu'à un lit voisin. Pendant que Vorster l'examine, Maurice demande aux PJ de se présenter. Lutenschleger remet faiblement des papiers qui l'identifient et précisent sa fonction.
"Bailli de la ville, hein ? demande Vorster. "On n'en a pas eu depuis que l'ancien a disparu. C'était quand, Madalena ? Il y a cinq ans ?" Lorsque le groupe a fini de se présenter, Vorster annonce qu'il prépare une fête en l'honneur de la fondation de la ville (dont la date réelle s'est perdue dans la nuit des temps, et qui sert maintenant d'excuse pratique chaque fois que quelqu'un veut organiser une grande fête) - une "Gründenfest" - et qu'il serait négligent s'il n'invitait pas les PJ à en être les hôtes d'honneur. En effet, le festin est sur le point de commencer. Il demande à Madalena d'escorter les PJ jusqu'à la table principale et de les faire asseoir aux côtés des membres éminents du Conseil des Anciens, sous le pavillon de la colline. Vorster les rejoindra dès qu'il aura fini de soigner le blessé Lutenschleger.
Peu après que les PJ ont pris place à la table d'honneur, Vorster arrive. Il fait une révérence élaborée aux PJ, puis lève sa chope vers le ciel. "Un toast à mes nouveaux amis, qui ont sauvé ma servante Madalena d'une fin terrible entre les mâchoires de Loups géants . Puissiez-vous rester à Ehrtzhofen assez longtemps pour que je puisse rembourser ma dette. Que votre gloire se poursuive et que votre force ne faiblisse jamais. Aux tueurs de loups et à Ehrtzhofen !" Après le toast, Vorster présente un à un aux PJ les personnes présentes autour de la table, qui constituent tous les citoyens importants d'Ehrtzhofen :
Après les présentations, Vorster marmonne une courte prière de remerciement à Sigmar, puis ordonne à tout le monde de commencer le festin. Vorster lui-même traverse la table et pique un morceau de boeuf dans le grand plat central, ramasse quelques pommes de terre et verse une bonne quantité de sauce sur toute son assiette. Madalena, à nouveau sur pied, se démène avec une gourde de vin dans une vaine tentative de remplir les verres de tout le monde. Alors que le festin commence, Vorster demande aux PJ de raconter leurs aventures aux habitants d'Ehrtzhofen. Les PJ humbles sont priés de raconter au moins une histoire de bravoure ou de triomphe du bien sur les forces du mal.
Les PJ doivent être affamés après une longue journée de voyage et la bataille contre la meute de loups, et sont encouragés à manger copieusement, car ils l'ont bien mérité. Ils doivent au moins boire le vin ou la bière qui leur est offert ; ce serait une insulte à l'hôte que de le refuser. Si, pour une raison quelconque, les PJ se méfient de la nourriture ou de la boisson, ils peuvent se rassurer en jetant un coup d'oeil autour des nombreuses tables : tout le monde en ville se remplit la panse avec la même nourriture et la même boisson qu'on leur offre, Vorster compris
Il est important de profiter de la Gründenfest pour transmettre deux informations essentielles : 1) le mari d'Elspeth Wegener , Paulin, le médecin de la ville, a disparu depuis trois jours, et 2) Bertholdt Halbgewachsen a été enterré vivant. Le premier point a été accompli lors de la présentation des PJ à Elspeth, et le second peut être réalisé avec la conversation suivante :
Vorster se tourne vers Pfluger et lui demande s'il apprécie le manoir de Halbgewachsen. Pfluger, imperturbable, répond simplement : "Plus que le vieux ne l'a jamais fait" et boit un verre de vin. Lorsqu'il lève les yeux pour découvrir le malaise apparent autour de la table à l'idée de dire du mal des morts, il ajoute : "Que Sigmar ait son âme".
- "Terrible façon de mourir", dit Bartenbach de l'autre côté de la table.
- "En effet, dit Vorster, et il se tourne vers les PJ. "Le vieux Halb, dans le manoir duquel réside actuellement Herr Pfluger, a eu la malchance de contracter une terrible maladie. Il a été soigné par le Doktor Wegener -"
- "Que Sigmar le préserve", dit Elspeth.
- "Malheureusement, poursuit Vorster, malgré les efforts du doktor, Halbgewachsen a succombé et a été déclaré mort. "
- "Si seulement l'histoire s'arrêtait là", dit Bolstetter.
- "En effet. Au lieu de cela, notre histoire se termine lorsque le cercueil a été exhumé un mois plus tard au cours de l'enquête tenace menée par notre précédent bailli, Herr Neunecker. Le couvercle du cercueil était criblé de rayures", explique Vorster en haussant les sourcils. "La pauvre âme a été enterrée vivante.
- Pfluger se penche en avant. "Cela n'arrivera plus, mes amis. À Ehrtzhofen, nous avons mis en place un système qui permet d'éviter ce genre d'incident. Une ficelle reliée à une cloche descend dans chaque cercueil. Si vous vous retrouvez à l'intérieur, vous n'avez qu'à sonner, et nous vous récupérerons."
- Vorster acquiesce. "Oui, la médecine n'est pas une science parfaite, et tant qu'elle ne le sera pas, ces préparatifs étranges devront se poursuivre."
- Elspeth se racle la gorge à voix basse. "S'il vous plaît, la Gründenfest est un moment de fête, n'est-ce pas ? Pourquoi toutes ces têtes d'enterrement ? Orientons nos conversations vers des sujets plus joyeux, à l'image de cette période heureuse."
- Vorster sourit. "Bien sûr, nous changerons immédiatement de sujet. Pardonnez à un vieil homme ses écarts sociaux."
En plus des informations cruciales mentionnées ci-dessus, les PJ trouveront dans la Gründenfest un endroit idéal pour recueillir des rumeurs sur la ville et les événements en cours. Comme le rassemblement se veut amical, tous les tests de rumeurs sont faciles (+20%).
Concernant l'état actuel de la prison
Si les PJ demandent pourquoi la prison est dans un tel état, ou pourquoi il n'y a pas d'homme de loi ou de bailli présent au conseil, la table devient silencieuse pendant un moment.
- Bartenbach finit par pousser un long soupir. "En vérité, le bailli a probablement abusé de sa position pour racketter les habitants, mais nous n'avons jamais pu le prouver. Il a disparu, peut-être victime de ses propres excès. Je ne serais pas surpris qu'un villageois en colère l'ait tué."
- Bolstetter acquiesce. "Il est certain que la prison a failli être détruite par la foule du village après sa disparition. Il a fallu tout ce temps pour économiser les fonds nécessaires à sa reconstruction."
- "Et maintenant que c'est fait", ajoute Pfluger, "je crois savoir que notre nouveau bailli est gravement blessé. Il récupère dans votre domaine, d'après ce qu'on m'a dit."
- Vorster acquiesce. "Il s'en sortira."
- Bartenbach secoue la tête avec tristesse. "Je me demande si la ville n'a pas encouru la défaveur de Sigmar. Peut-être que nous ne sommes pas censés avoir un bailli à Ehrtzhofen."
- "Ne soyez pas stupide", dit Elspeth. "La loi et l'ordre doivent prévaloir, et nous en avons été privés assez longtemps."
Les autres invités, visiblement mal à l'aise à l'idée de voir le passé sordide de leur ville étalé devant des étrangers, passent rapidement à d'autres sujets. Seule information : certains pensent que Neunecker a connu une fin violente et que son esprit hante encore les ruines de la prison de la ville.
Sur l'état d'esprit de Vorster après son renvoi
Si les PJ interrogent Vorster à ce sujet, il garde sa bonne humeur. "Je ne l'oublierai jamais. Ils m'ont renvoyé le 13 de Vorgeheim, 2517", dit-il, et il ajoute que c'était une période sombre pour lui. Il a sombré dans une mélancolie qui a duré quelques mois, mais il a fini par s'en sortir. Il n'ajoute pas d'autres détails, mais d'autres ont plus à dire : Vorster a très mal vécu son remplacement. On l'a souvent trouvé en train de noyer son chagrin au Regal Lager, s'adonner à des épisodes d'ivresse publique, et on l'a un jour surpris en train de danser sur la butte des Aînés sans qu'aucune musique ne se fasse entendre. Il a fini par sortir de sa mélancolie (personne ne sait exactement quand ni comment, si ce n'est que "le temps guérit toutes les blessures"), et passe désormais son temps à bricoler et à inventer des choses.
Lorsqu'on lui demande pourquoi il a été remplacé, Bartenbach répond que le conseil des sages a lancé un programme visant à revigorer l'économie d'Ehrtzhofen, et qu'il fallait pour cela apporter du sang neuf à la ville. Il admet que ce programme n'a pas fonctionné et qu'il a été abandonné peu de temps après. Mais ils ont tout de même dû honorer leur engagement envers le nouveau médecin.
Le jardin de Morr
Certains habitants de la ville croient fermement que le jardin est hanté. Ils avertissent les PJ de ne pas s'y attarder, surtout la nuit. Des bruits étranges ont été entendus près du Temple de la Voie, et Clara Bolstetter jure sur la tombe de sa mère qu'elle a entendu un profond et triste gémissement il n'y a pas deux nuits. Le prêtre itinérant de Morr doit revenir dans moins d'un mois, et ce n'est pas trop tôt. Son arrivée est attendue avec impatience par les habitants de la ville et leurs aînés, car il doit calmer les esprits agités du jardin local de Morr et exorciser les démons de la prison.
Sur les inventions d'Augustin
La plupart des inventions de Vorster sont des échecs complets. Les habitants de la ville l'apprécient car il n'a pas provoqué d'explosions (majeures) et cela semble lui permettre de rester sain d'esprit. Augustin l'admet volontiers, même s'il semble fier du cadran solaire qu'il a offert au Conseil des Anciens et de l'horloge à eau avec laquelle il garde l'heure dans son manoir.
Bertholdt Halbgewachsen
Les réponses aux questions sur le "vieux Halb" varient en fonction de la personne interrogée. La plupart des habitants de la ville se souviennent de lui comme d'un homme généreux, qui payait régulièrement la facture des meilleurs Gründenfest de mémoire d'homme. Il veillait à ce que les médicaments de ceux qui vivaient dans les taudis soient payés et à ce qu'ils soient aussi confortables que possible. Il a même payé les salaires de ceux qui travaillaient dans la ferme d'Öler lorsqu'une tempête exceptionnelle a décimé sa récolte.
Beaucoup de gens le soupçonnent de laisser des cadeaux au hasard dans l'entrée des maisons, mais chaque fois qu'on lui pose la question, il se contente d'accuser les "fées de la forêt". Curieusement, il noue une relation étrange mais durable avec le fou de la ville, Fritz Trubin . Les deux hommes passèrent beaucoup de temps ensemble au cours des dernières années de la vie de Halbgewachsen.
Il est de notoriété publique que Halbgewachsen est décédé il y a cinq ans des suites d'une brève maladie, ce qui n'est pas surprenant : après tout, c'était un vieil homme. Il a été pleuré, mais il est apparu après sa mort qu'il n'était pas aussi riche qu'il aimait le faire croire. En effet, lorsque le Conseil des Anciens a été contraint de trier ses effets, car il n'avait pas laissé de testament pour la disposition de ses biens, il ne restait, une fois ses dettes payées, qu'une somme qui ne suffisait même pas à couvrir un seul Gründenfest.
Le banquier Endris Pfluger a comblé le manque à gagner en guise de geste envers la ville, puisqu'il avait été autorisé par le Conseil à acheter le manoir de Halbgewachsen.
Quel que soit l'endroit où les PJ décident de rester, la nuit se passe sans encombre. Aucun fantôme ne hante la prison abandonnée, et les cloches du Jardin de Morr sont inhabituellement calmes. Les PJ à l'acuité auditive peuvent distinguer un gémissement à peine audible sur un test d'Écoute difficile (-20%), dont il est impossible de déterminer l'emplacement ; quoi qu'il en soit, le gémissement disparaîtra après quelques minutes et les lieux retrouveront un état de silence serein.
Ce sera la dernière fois que les PJ connaîtront la paix et la tranquillité avant un certain temps.
Plusieurs hommes de grande taille barrent l'entrée. Si les PJ veulent entrer, ces hommes les en empêcheront également, mais Lutenschleger sortira en boitant pour voir ce qui se passe. En voyant les PJ, il esquisse un sourire faible mais douloureux et dit : " Qu'est-ce qui vous prend ? Écartez-vous, les gars, et laissez passer les tueurs de loups. J'ai besoin de toute l'aide possible."
Au centre de la pièce se trouve la cause du cri : le cadavre d'Augustin Vorster , assis sur une lourde chaise en bois, la tête penchée en arrière, du sang séché émanant de sa bouche et de son nez. Sa chemise a été déboutonnée et écartée pour révéler un torse nu couvert de toutes sortes de tatouages étranges. Au centre de sa poitrine immobile se trouve une carte d'Ehrtzhofen, entourée de mots, de lettres et de formes (document 2), au-dessus de laquelle se trouve un étrange poème en triplets (document 1) et en dessous, un curieux bloc de texte (document 3).
Document 2Malheur à ceux qui refusent leur propre secours,
Deux maux jumelés, l'eau s'écoule,
Tout espoir repose sur un fou
Document 3
La conversation entre les membres du Conseil des Anciens est déjà en cours lorsque les PJ entrent dans la pièce. S'ils s'arrêtent un instant pour écouter, ils entendent ce qui suit :
"Horrible", dit Pfluger, peut-être un peu trop fort. "J'ai toujours pensé qu'il avait affaire à des démons." Il se tourne vers Lutenschleger et lui dit : "Il était complètement fou".
Bolstetter se penche près du cadavre de Vorster et lit le texte du document 1 : " Malheur à ceux qui refusent leur propre secours, Deux maux jumelés, l'eau s'écoule, Tout espoir repose sur un fou."
Comme les autres indices, ce passage est énigmatique ; son interprétation est la suivante :
À ce stade, les sages de la ville discutent de diverses options, ce qui donne aux PJ le temps de regarder un peu autour d'eux. La pièce est remplie d'engrenages et de leviers, de flacons et de béchers.
Derrière le cadavre de Vorster se trouve un cylindre rond d'environ 50cm de haut, avec un morceau de verre moulé sur le côté, marqué par des lignes tous les deux cm étiquetées "heures". Le niveau de l'eau peut être vu à travers le verre et un lent bruit d'égouttement peut être entendu. Actuellement, le niveau de l'eau se situe à mi-hauteur - au rythme où l'eau s'écoule, les PJ ont douze heures pour déchiffrer la série d'indices de Vorster.
Au bout d'un moment, un serviteur apparaît, accompagné d'un jeune homme. Le jeune homme a les cheveux ébouriffés et une apparence négligée ; les boutons de sa veste ont été attachés aux mauvais trous, et sa chemise, bien que rentrée sur le devant, est lâche à l'arrière. Le serviteur s'éclaircit la gorge et présente le jeune homme aux aînés.
- "Fritz Trubin , comme on l'a ordonné", dit le serviteur en s'inclinant légèrement, puis il quitte la pièce.
- Bartenbach explique que "Fritz n'est pas, comment dire, la bêche la plus aiguisée de la cabane".
- "C'est un idiot", grogne Bolstetter, dont la patience est manifestement à bout. "Il n'a pas le sens de la mesure. Bartenbach lui lance un regard furieux. Fritz n'y prête pas attention.
- Bartenbach se racle la gorge et poursuit. "Quoi qu'il en soit, lorsque la lettre de Vorster mentionnait un imbécile, ma première pensée a été pour Fritz. Peut-être savez-vous quelque chose de ces événements, Fritz ?"
- Fritz secoue tristement la tête. "Savez-vous qui d'autre est mort aujourd'hui ? Ernst Hilttner et Simon Schenckel. Otilia Schultess est née aujourd'hui."
- "Vous voyez de quoi je parle ?" s'écrie Bolstetter.
- "Réfléchis, mon garçon ! C'est important !"
- "Une fête des Gründen a eu lieu ce jour-là, il y a sept ans."
- Bolstetter pousse un juron. "Il est inutile."
- Elspeth lève la main et s'avance. "Ça suffit, Cristoff." Elle prend Fritz par la main et l'emmène vers les PJ. "Fritz n'a peut-être pas beaucoup de qualités sociales, mais il a un talent : il est capable de mémoriser beaucoup de choses. Je ne suis pas sûr qu'il comprenne ce qu'il mémorise, mais il s'en souvient. Fritz a passé du temps avec le Doktor Vorster l'année dernière, mais je ne suis pas sûr de ce qu'il faisait".
Si on l'interroge, Fritz répond simplement qu'Augustin était curieux à son sujet et qu'il voulait savoir ce qu'il pouvait mémoriser. Vorster lui a fait mémoriser un livre sur l'anatomie humaine, l'histoire impériale, et enfin l'ensemble des registres de naissance et de décès d'Ehrtzhofen avant de se lasser de lui et d'abandonner.
Fritz ne sait vraiment rien du suicide de Vorster ni de l'endroit où se trouve l'antidote. Il a mangé à la Gründenfest comme tout le monde. Interroger Fritz sur l'un ou l'autre de ces points ne donne aucune information utile pour l'instant.
Le bloc de texte énigmatique qui se trouve dans le document 3 est un indice crucial. Il peut être lu en commençant par le coin inférieur droit et en continuant verticalement jusqu'à ce que l'on atteigne le haut de la colonne. Le texte se poursuit vers le bas dans la colonne suivante et, lorsqu'il atteint le bas de cette colonne, il continue vers le haut de manière ondulante. Le texte se lit comme suit : "Je rejette la ville d'Ehrtzhofen comme elle m'a rejeté. Le Grundenfest a été empoisonné, mais je ne suis pas sans compassion. J'ai caché l'antidote quelque part dans la ville. Résolvez les indices que j'ai laissé et j'admettrai que vous avez eu raison de me remplacer. Echouez et les habitants d'Ehrtzhofen souffriront de votre erreur."
Il est important que les PJ découvrent eux-mêmes comment lire cette note, car cela leur donnera de la crédibilité aux yeux du Conseil des Anciens et de Lutenschleger. Cependant, cela ne vaut pas la peine d'y consacrer trop de temps - il vaudrait mieux passer ce temps à chercher les vrais indices. Des indices peuvent être donnés à cette fin si le processus semble trop long (un de ces indices peut être d'essayer de trouver des mots familiers dans le texte, et de travailler à partir de là), mais essayez de ne pas dévoiler le "secret".
Les PJ finiront par comprendre comment lire le texte de la note. Ce devrait être le premier indice à résoudre, car il pose le problème central du scénario, à savoir que la ville est empoisonnée et que quelqu'un doit trouver l'antidote. Aucun des autres indices n'aura de sens tant qu'il n'aura pas été découvert.
Lorsque les PJ sont en mesure de lire le Document 3, Lutenschleger se lève de façon instable et lève la main pour parler : "Si Vorster vous a tous empoisonnés hier soir, il est possible qu'il m'ait également empoisonné. J'ai l'intention d'accomplir mon devoir de protection des habitants d'Ehrtzhofen, mais je ne peux pas enquêter sur ce terrible événement dans l'état où je me trouve. Les tueurs de loups ont prouvé qu'ils étaient capables de se battre hier soir et de résoudre des problèmes aujourd'hui. Je les nomme mes adjoints dans cette affaire. Ils ont le droit de circuler librement dans la ville, d'interroger qui ils veulent, de fouiller où ils veulent, et ne doivent pas être gênés dans cette affaire. Quiconque contrevient à cet ordre est responsable devant moi".
En outre, Lutenschleger souhaite que les PJ lui fassent directement rapport sur les progrès accomplis, et à lui seul. Il ne connaît personne en ville et ne fait donc confiance à personne, ce qui est la seule raison pour laquelle les PJ sont impliqués dans l'enquête. Il demande instamment aux PJ de ne rien dire de leur mission et de leurs progrès afin de ne pas provoquer une panique générale en ville ou de ne pas attirer l'attention d'un ennemi inconnu. Après tout, Vorster n'était peut-être pas seul dans ce complot ; des co-conspirateurs sont peut-être encore à l'affût, observant et écoutant.
Le Conseil des Anciens ne s'oppose pas à l'intervention des PJ. Non seulement les habitants respectent les PJ pour avoir sauvé Madalena des Loups géants , mais la plupart des membres du Conseil respectent Vorster pour son intelligence et ses talents de médecin. Certains d'entre eux ont continué à le consulter même après que Wegener est devenu le médecin de la ville, car Vorster était clairement plus compétent que son remplaçant. Aucun des membres du Conseil ne se réjouit à l'idée de se mesurer à lui, et certains éprouvent un sentiment d'inquiétude quant aux intentions de Vorster derrière cette série d'énigmes. Pfluger, en particulier, se méfie et ne peut se défaire de l'impression que Vorster exerce une sorte de vengeance d'outre-tombe.
Si les PJ refusent d'aider, Lutenschleger leur fait comprendre qu'ils sont tout aussi empoisonnés que le reste de la ville. Ils devraient donc s'investir tout autant dans la recherche de l'antidote, puisque leurs vies sont également en jeu. En réalité, ce n'est pas le cas, car Vorster a concocté un poison en deux parties. La première partie a été administrée à toutes les personnes qu'il jugeait responsables de son remplacement, du meurtre de Halbgewachsen et de celui de Neunecker : les quatre membres masculins du Conseil des Anciens.
La deuxième partie du poison a été donnée à tout le monde ; à elle seule, elle causera certainement de l'inconfort, mais elle a besoin de la première partie pour tuer. Malgré les menaces de Vorster de faire souffrir toute la ville, il a été assez sélectif quant aux personnes qui seraient réellement en danger de mort - et cela n'inclut pas les PJ (voir Étranges rumeurs dans la section "Complications de l'enquête" pour les effets du poison sur les PJ). Néanmoins, pour autant que les PJ le sachent, ils sont empoisonnés comme le reste d'Ehrtzhofen - et s'ils ne démêlent pas les indices laissés par Vorster pour trouver l'antidote, ils mourront eux aussi.
Si les PJ refusent toujours, commencez à leur faire faire des jets sur la Table des Symptômes un peu plus tôt que d'habitude. Peut-être qu'un mal de tête fulgurant ou une crise de flatulences incontrôlables les incitera à agir.
Pour leur sécurité et le bien-être de la ville d'Ehrtzhofen, les indices tatoués sur la poitrine de Vorster doivent être déchiffrés. Le temps presse.
Après une brève période d'examen, les PJ devraient se rendre compte que les indices des tatouages se répartissent en trois catégories générales : les mots, les lettres et les formes. Cette section détaille la présentation de chaque catégorie. Lors des parties de tests du jeu, Dead Ringer a semblé se dérouler plus facilement si les mots étaient résolus en premier, suivis des formes et enfin des lettres, mais les indices ont été conçus pour être suffisamment ouverts pour permettre aux PJ de les aborder dans n'importe quel ordre.
Une fois que les PJ ont compris le point commun entre les mots, ils ne sauront toujours pas quoi faire de cette information. Chacun des indices renvoie à un endroit de la carte, tatoué en évidence au centre de la poitrine de Vorster. Les PJ connaissent peut-être déjà bien l'endroit auquel les palindromes font référence, qui est lui-même un palindrome (et que l'on peut trouver sur la carte) : le Regal Lager. Une fois cette information découverte, une visite à l'unique taverne d'Ehrtzhofen s'impose - mais les PJ seraient bien avisés de ne pas boire la bière coupée à l'eau.
Hensel Rosenstock est le propriétaire du Regal Lager, et il sera le principal contact des PJ pendant leur enquête. La taverne est une affaire typique de petit village, avec un seul étage et trois chambres qui sont vides presque toute l'année. Lorsque les PJ entrent, ils aperçoivent quelques villageois assis au bar qui sirotent lentement leur chope, parfaitement inconscients de leur destin imminent.
Les recherches dans la taverne sont infructueuses et prennent beaucoup de temps. La seule chose intéressante dans tout l'endroit est un ensemble de niches en bois creusées derrière le bar. Rosenstock explique qu'il propose également un service de poste restante, afin que les gens qui traversent la ville puissent laisser des lettres ou autres à d'autres personnes qui passeront après eux. Le service n'est pas très utilisé, mais il est fier d'avoir rempli 17 des 60 emplacements : les numéros 1, 2, 5, 6, 7, 11, 13, 14, 26, 27, 33, 35, 41, 44, 47, 51 et 58. Jusqu'à présent, il admet que peu de personnes ont réclamé leur message.
Rosenstock accepte les demandes des personnes qui préfèrent un numéro plutôt qu'un autre, de sorte que les emplacements ne sont pas remplis dans l'ordre. Pour les besoins du jeu, les seuls emplacements qui comptent sont 11, 33 et 44, tous des palindromes numériques. Vorster a envoyé ses serviteurs déguisés à différents moments sur une période de plusieurs mois pour rester au Regal Lager et faire en sorte que des papiers soient placés dans chacune de ces cases. Le contenu de chaque emplacement est le suivant :
Casier 11 : Document 4. Il s'agit d'un reçu pour des réparations au moulin de Cristoff Bolstetter , estimé à 1600 Co, et payées le 33 Vorgeheim, peu de temps après la date indiquée dans le Document 9.
Talabheim Construction & RéparationCasier 33 : Document 5. C'est le certificat de décès de Bertholdt Halbgewachsen , signé par Wegener, indiquant la cause et la date du décès.
Facture pour la réparation du Moulin Ehrtzhofen... 1 600 Co
Les réparations démarrent à réception du paiement.
Paiement reçu. 33 Vorgeheim 2517
Certificat de décèsCasier 44 : Document 6. Extrait d'un texte médical sur les effets de l'azalée, une plante de jardin courante.
Nom du défunt : Berthodlt Halbgewachsen
Cause principale : dysenterie aiguë
Cause indirecte : aucune
Date du décès : 26 Vorgeheim 2517
Fait le 27 Vorgeheim 2517 par Paulin Wegener
ENCYCLOPÉDIE DES HERBES ET DES REMÈDES DE WITZPURGERDans le coin le plus à droite de l'emplacement 11 se trouve également le document 7, qui nécessite un test de recherche difficile (-10%) pour être repéré.
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AZALÉE : une fleur populaire auprès des jardiniers, même si toutes les parties de la plante de l'azalée sont toxiques. C'est un médicament courant, utilisé à petites doses comme purgatif pour provoquer des vomissements et de la diarrhée - prenez soin d'éviter la déshydratation. À doses modérées, la plante d'azalée peut provoquer faiblesse, des étourdissements, des difficultés respiratoires et une perte d'équilibre. L'ingestion de grandes quantités de la plante d'azalée entraîne la paralysie, le coma et la mort. Dispenser avec prudence.
Vous cherchezSi les PJ ne trouvent pas quels emplacements sont importants et demandent à les voir tous, dites-leur simplement qu'aucun des contenus n'est particulièrement remarquable. Les casiers comprennent des recettes, des poèmes, des bons de commande, des reçus, des actes de naissance, des actes de décès, des lettres sur le temps qu'il fait, etc. S'ils veulent savoir lesquels sont importants, ils doivent résoudre l'énigme et vous le dire.
dont l'âme
elle commence
et termine
Elspeth sert de guide et escorte les PJ dans son manoir. En entrant, lisez le texte suivant aux PJ :
Alors qu'Elspeth vous escorte pour une visite rapide du domaine Wegener, vous êtes frappés par l'opulence qui règne à l'intérieur, comparée à la relative misère d'Ehrtzhofen à l'extérieur. Vous passez devant une antichambre, aménagée avec goût d'un porte-manteau, d'un banc et d'un repose-pieds en chêne. Le mobilier commun est surmonté d'un portrait de Paulin Wegener se tenant au-dessus des armoiries de la famille Wegener, un "W" stylisé géant devant des marteaux croisés. A l'est, une grande pièce avec un piano à queue en cerisier, fermé, verrouillé et recouvert d'une fine couche de poussière. Le seul autre élément de la pièce est un tableau représentant un navire battu par la tempête avec l'écusson Wegener sur ses voiles, qui orne le mur du fond. La cuisine dispose d'un garde-manger et d'une grande table en chêne pour la préparation des repas. La chambre principale est presque remplie d'un énorme lit et d'un baldaquin, d'un grand miroir et d'une armoire en cèdre remplie de vêtements, de bottes et de chaussures. Une chambre plus petite au bout du couloir a été récemment repeinte et ce qui semble être une chaise à bascule partiellement construite repose sur le sol, entourée de divers outils. En face de cette pièce se trouve un bureau rempli de fournitures médicales, d'élixirs et de livres. Enfin, en bas d'une petite volée de marches se trouve une énorme cave à vin bien approvisionnée, maintenue dans l'obscurité et au frais en permanence en raison de son emplacement.
Les PJ peuvent avoir quelques questions initiales sur la visite. Voici une liste des questions les plus courantes.
L'enquête, à l'instar du Regal Lager, comporte de multiples variations sur un même thème - en l'occurrence, les lettres. S'ils sont arrivés jusqu'ici, les PJ doivent être attentifs à toute lettre qui se détache, mais surtout à un "W" ou un "M", qui sont les deux lettres restantes sur le tatouage. Dans la maison des Wegener, deux choses devraient sauter aux yeux après la brève visite : le tableau de la salle commune et celui de la salle de piano, qui portent tous deux la lettre "W" (le "M" sur la carte n'est qu'un "W" à l'envers). Il est clair que ces tableaux méritent un examen plus approfondi.
Derrière le portrait de la salle commune, dans le cadre, se trouve le document 8 ("Jouez l'ami Rémy."), qui ne devrait pas être immédiatement lisible ; l'indice pour le lire est l'autre tableau (le texte doit être placé devant un miroir pour être lu - il est également à l'envers, comme le "M" sur le tatouage, afin de le rendre plus difficile à lire). Il se peut cependant que les PJ découvrent par eux-mêmes que le texte est inversé, sans l'indice supplémentaire de la peinture du bateau. Dans ce cas, accordez-leur de l'XP supplémentaire, ils l'ont bien mérité.
L'examen de la peinture du navire battu par la tempête est un peu plus difficile. Pour obtenir l'indice, il faut réussir un test de Perception difficile (-10%), qui devient banal (+10%) si l'un des PJ a une expertise en art ou possède la compétence Évaluation. En cas de réussite, le PJ note que le nom du navire (visible sur sa coque) a été soigneusement repeint avec un nouveau nom, "Spiegel". Quiconque parle le Reikspiel notera immédiatement la traduction : "miroir". Le papier du document 8 doit être apporté au miroir de la chambre principale, et seul son reflet sera lisible. Il est écrit : "Jouez l'ami Rémy". Cet indice est délicat, mais il est important de se rappeler que le thème ici est celui des lettres. L'indice dit en fait jouez "La Mi Ré Mi", ce qui doit être fait sur le piano au bout du couloir.
En jouant ces notes sur le piano, on obtient des sons pour chacune d'elle sauf le Ré. Apparemment, Vorster a attaché de petits morceaux de parchemin roulés sur le point de frappe de la corde de Ré, interférant ainsi avec les vibrations. En retirant ces morceaux de papier, on obtient les informations contenues dans les documents 9, 10, 11 et 12.
Banque d'Ehrtzhofen
Registre du 33 Vorgeheim, 2517
Eberlein Bartenbach - Dépôt 2 000 Co
Paulin Wegener - Dépôt 2 000 Co
Cristoff Bolstetter - Dépôt 400 Co
Endris Pfluger - Dépôt 710 Co
Certificat de décès
Nom du défunt : Berthodlt Halbgewachsen
Cause principale : asphyxie
Cause indirecte : déshydratation, paralysie et coma
Date du décès : 26 Vorgeheim 2517
Fait le 17 Nachexen 2517 par Augustin Worster
3 Sommerzeit, 2517
Monsieur Pfluger,
Nous sommes assez déçus du non-paiement de vos obligations. Nos comptes les plus récents suggèrent une dette actuelle de 1 290 couronnes d'or, qui comprend les intérêts accumulés au cours des trois dernières années en raison du non-paiement. Si cela continue, nous n'aurons d'autre recours que de saisir vos biens et de vous envoyer en prison pour débiteurs.
Ludwig de Gerstetten
Président de Talabheim Epargne & Crédit
la tombe
est liée
le jour
le jour
Pour ceux qui ont résolu les indices basés sur les lettres au domaine Wegener, une brève visite de l'intérieur du manoir ne révélera rien ; aucune forme claire ne se détache et aucun indice n'est trouvé lors de la recherche. À l'extérieur du manoir, les choses sont différentes. Cristoff Pfluger leur dit qu'il entretient un petit sanctuaire dédié à ses ancêtres sacrés au sud de sa maison, et que ses serviteurs se sont plaints d'étranges bruissements dans la forêt la nuit. Des statues sont dotées de boucliers, d'épées et de colliers, tous incrustés de divers faux bijoux (en réalité, des morceaux de vitrail taillés). L'un de ces bijoux est de forme identique à celle restante sur le tatouage de Vorster - quelque chose que Pfluger peut révéler si les PJ ont trop de mal, ou qui peut être trouvé sur un test de Perception réussi (-10%). En effet, en y regardant de plus près, il est évident que le bijou a été arraché de ses attaches et qu'une note a été glissée derrière lui avant de le remettre en place. Le bijou peut facilement être retiré pour révéler la note (Document 13).
Le texte de l'indice est le suivant : « Gestank mangerait n'importe quoi ». C'est énigmatique, mais Pfluger explique aux PJ que Gestank est le nom d'un de ses chevaux, ainsi nommé parce qu'il dégage une odeur nauséabonde qui résiste aux changements de régime alimentaire et aux bains vigoureux. L'examen de Gestank ne révèle rien. Cependant, ce qui entre doit sortir et l'indice se trouve maintenant dans le tas de fumier. Le fumier de Gestank est si malodorant qu'il est enfermée dans une étable privée. Malheureusement, l'espace clos ne fait qu'empirer les choses et le fumier s'est empilé jusqu'à la taille dans les coins (Gestank souffre d'une version équine de la courante galopante, et les palefreniers sont incapables de suivre sa cadence). La puanteur est indescriptible.
Les PJ avisés tenteront de convaincre Pfluger d'ordonner à ses serviteurs de creuser dans le fumier. Pfluger accepte, mais les deux premiers serviteurs sont rapidement pris de vomissements et le troisième s'évanouit aussitôt. Pfluger revient vers les PJ, plaidant qu'ils semblent être "faits d'une étoffe plus solide". Ils n'ont d'autre choix que de se retrousser les manches et de se mettre à l'ouvrage.
Fouiller dans le fumier est un processus ardu et n'est pas pour les âmes sensibles. Chaque round passé à l'intérieur du hangar nécessite la réussite d'un test de résistance très difficile (-30%) (les PJ ayant des compétences en soins animaliers ou en dressage d'animaux bénéficient d'un bonus de +10%) afin d'éviter de vomir (les MJ généreux pourront toutefois modifier la difficulté du test pour les PJ particulièrement astucieux). Si le test est raté, les deux rounds suivants doivent être consacrés à l'expulsion du contenu de l'estomac du PJ sur le sol. Si le test est raté deux fois de suite, le PJ perd connaissance pendant 1d10 rounds. Si le test est réussi, le PJ peut tenter un test de recherche de routine (+10%). Deux tests de recherche réussis par le même PJ sont considérés comme un succès : une pochette de cuir usée contenant quelques feuilles de parchemin pliées, dont les documents 14, 15, 16 et 17.
#Sawbones Médicinaux$
Collyre, 30 sachets... 4 couronnes
Extrait d'azalée, 24 ampoules... 6 couronnes
Digitale pourprée, 12 sachets... 12 couronnes
Date de vente : 6 Vorgeheim, 2517
Réception du produit : Paulin Wegener
33 Vorgeheim, 2517
Herr Pfluger,
Merci pour votre récent paiement de 1 290 couronnes qui couvre entièrement votre dette.
Ludwig de Gerstetten
Président de Talabheim Epargne & Crédit
Malheureusement, cette odeur nauséabonde ne quittera pas les PJ, qui subissent une pénalité de -20% à la Sociabilité pour le reste du scénario.d'une personne
à la mienne
où je termine
où cela commence
Les PJ ont absorbé une partie du poison de Vorster au cours de la Gründenfest hier soir. Même s'ils sont en sécurité, cela ne veut pas dire qu'ils seront à l'aise. Le poison enflamme et irrite leur tube digestif, provoquant des crampes abdominales qui s'aggravent progressivement et s'étendent bientôt au reste du corps. Une fois par heure pendant leurs investigations, demandez à chaque PJ de faire un test de résistance. Au début, ce test est Très facile (+30%), mais chaque heure qui passe sans boire l'antidote fait baisser le test d'un rang. Le test de résistance de l'heure suivante est simplement Facile (+20%), puis Assez facile (+10%) et ainsi de suite jusqu'à Très difficile (-30%) 6 heures plus tard. De plus, les périodes de stress (comme le combat ou l'excavation dans le fumier) nécessitent un nouveau jet, modifié par le niveau de stress du PJ et le nombre d'heures écoulées depuis le premier test. Les tests causés par le stress ne peuvent jamais être plus facile que le test d'Endurance modifié de l'heure.
En cas d'échec, le PJ passera au moins le prochain tour penché en avant avec de graves crampes musculaires. Les crampes ne s'arrêteront pas tant que le test de résistance n'aura pas été réussi (les PJ peuvent tenter le test une fois par round). Un MJ généreux peut rendre ces tests "par round" progressivement plus faciles à réussir - mais qui a déjà entendu parler d'un MJ généreux ?
Après 6 heures sans antidote, les PJ qui échouent à leur test de résistance doivent lancer 1d10 sur la table des symptômes suivante :
| 1 | Douleurs musculaires : -10% à la Force |
|---|---|
| 2 | Douleurs articulaires : -10% à la CC |
| 3 | Spasme de la gorge : la voix ne peut pas être plus forte qu'un murmure ; -10% à la sociabilité |
| 4 | Forte fièvre : -10% à l'Endurance |
| 5 | Flatulence incontrôlable : -20% à la Sociabilité |
| 6 | Bourdonnements d'oreille : -20% à tous les tests d'écoute |
| 7 | Vision trouble : -10% à tous les tests de recherche et de perception |
| 8 | Spasmes dorsaux : -10% à la CC et à l'Initiative |
| 9 | Nausées accablantes : -10% à la Force et à l'Endurance |
| 10 | Céphalée foudroyante : -10% à toutes les caractéristiques ; score de Mag réduit de 1 |
Les pénalités subies durent au minimum 1 heure, ou jusqu'à ce que le prochain test de résistance soit réussi. La réussite d'un test de résistance efface les résultats de toute maladie antérieure - au moins jusqu'à l'heure suivante. Les pénalités sont cumulatives.
Le plus sage pour les PJ est de garder leurs découvertes secrètes jusqu'à ce que l'antidote soit trouvé. Cependant, les PJ peuvent décider de confronter le Conseil des Anciens sans tenir compte de ces considérations, surtout s'il devient évident qu'ils ont été impliqués dans un acte criminel. Interroger le Conseil des Anciens est inutile. Elspeth est innocente et n'a aucune connaissance du complot contre Halbgewachsen. Les autres membres du Conseil nieront toute malversation ; les réponses aux questions des PJ peuvent être tirées de ce qui suit :
Mais aujourd'hui, le suicide de Vorster relance ces questions : auraient-ils dû le tuer ou l'exiler ? A-t-il découvert leur complot ? Est-ce qu'il tente de les atteindre en les frappant depuis la tombe ?
Pendant que les PJ sont occupés à résoudre les énigmes, le Conseil des Anciens se prépare au pire. Bartenbach a discrètement rassemblé sa force personnelle de mercenaires et les a consigné dans son manoir. Ces mercenaires ne seront pas utilisés pour gêner les PJ de quelque manière que ce soit jusqu'à ce que l'antidote soit trouvé ; les membres du Conseil ne sont pas des hommes stupides, et ils souhaitent tous être débarrassés du poison qui coule dans leurs veines.
Cependant, ils enverront une personne pour suivre les PJ et prendre note de ce qu'ils trouvent. Dans la mesure du possible, il s'agira d'un membre du Conseil - même Elspeth a reçu l'ordre de rapporter ces informations au Conseil "pour le bien d'Ehrtzhofen". Lorsqu'il ne s'agit pas d'un membre du Conseil, par exemple lors d'une recherche autour du Regal Lager, un test de Perception difficile (-20%) sera nécessaire pour repérer quelqu'un qui les suit. Ce test de Perception est d'autant plus difficile que celui qui les suit connaît le terrain, ce qui n'est pas le cas des PJ.
Si les PJ trouvent et attrapent l'un de ces espions, il leur dit qu'il travaille simplement sur ordre du Conseil des Anciens. S'ils sont interrogés, les membres du Conseil disent aux PJ que c'est leur travail de surveiller leur progression pour la sécurité d'Ehrtzhofen. Une fois les PJ retournés à leurs affaires, un autre espion est envoyé. Si deux espions sont découverts, le Conseil des Anciens met fin à la filature, estimant que l'envoi d'autres personnes ne fera qu'accroître les soupçons des PJ.
Au cours de la journée, à moins que les PJ ne fassent très attention à ce que l'information ne soit pas divulguée, il devient clair pour le Conseil que leurs pires craintes se sont réalisées : Vorster a rassemblé des preuves les impliquant dans le meurtre de Halbgewachsen et les lie à la recherche de l'antidote. Deux choses sont certaines : 1) l'antidote doit être trouvé, et 2) les PJ ne peuvent pas être laissés en vie. Le Conseil ne s'inquiète pas pour Lutenschleger, qui est blessé et alité, mais les PJ sont armés et compétents et représentent une menace importante, surtout avec les informations qu'ils recueillent.
En résumé, interroger les membres du Conseil des Anciens est une perte de temps et ne sert qu'à alerter le Conseil sur le fait que les PJ représentent une menace importante dont il faudra s'occuper, tôt ou tard. Vous trouverez plus d'informations dans la section intitulée le Sud Averland dans le Rouge.
Ces villageois sentent inévitablement mauvais, l'hygiène ne semblant pas effleurer l'esprit du citadin moyen. Cela ne devient un problème qu'après que les PJ ont pataugé dans le fumier de Gestank, lorsque même les citadins de base commencent à éviter les PJ : "Je vous demande pardon, monsieur, mais vous sentez mauvais".
Faites attention à la façon dont les PJ traitent les citadins, car ils leur donnent le meilleur de leur nourriture et de leur boisson et de nombreuses familles souffrent de la faim pour cela. Les refus furieux, les insultes ou les mauvais comportements entraîneront des conséquences lors de la bataille finale, comme indiqué dans le Sud Averland dans le Rouge.
Les PJ peuvent faire appel à Lutenschleger pour les aider à résoudre divers indices, puisqu'il est doué pour enquêter sur les crimes et reconstituer les énigmes. Lutenschleger est certainement prêt à les aider, mais il est gravement blessé et lutte contre la douleur et la fatigue, de sorte qu'il n'est pas en pleine possession de ses moyens. De plus, il est incapable de se déplacer et le fait de le porter lui cause de grandes douleurs. Dans le cadre de ces restrictions, Lutenschleger peut tout au plus aider les PJ à résoudre l'un des indices. L'effort nécessaire pour en résoudre d'avantage le fera s'évanouir pendant un certain temps. Le message doit être clair : Lutenschleger est incapable d'effectuer le travail des PJ à leur place.
Les membres du Conseil des Anciens seront d'abord très utiles, puis le seront de moins en moins au fur et à mesure que les détails les incriminant apparaîtront. À la fin de la journée, ils offriront le minimum d'aide nécessaire - ils veulent toujours trouver l'antidote et survivre à cette épreuve, mais chaque parcelle d'aide qu'ils apportent aux PJ resserre le noeud coulant autour de leur cou collectif.
D'autres villageois peuvent aider à situer les lieux et à retracer l'histoire du village, mais aucun d'entre eux n'est pleinement lettré et aucun n'est au courant des détails de la disparition de Halbgewachsen ou de la politique d'Ehrtzhofen. Ils ont déjà suffisamment à faire juste pour survivre.
D'une manière générale, essayez de ne pas apporter trop d'aide gratuite aux PJ. Le but de ce scénario est d'exercer leur esprit plus que leurs muscles, de remplacer les lames qui s'entrechoquent par des éclairs de lucidité. Cependant, il peut être frustrant de rester bloquer devant une énigme sans parvenir à la compréhension nécessaire, alors encouragez-les à passer à d'autres énigmes ou à faire une pause s'ils sont bloqués. Parfois, tout ce dont une énigme difficile a besoin, c'est d'une nouvelle perspective.
Les documents 7, 12 et 17 constituent un autre indice. En rassemblant ces trois séries de textes, les PJ disposent maintenant du passage crypté suivant, écrit de la main même d'Augustin Vorster :
« Vous cherchez la tombe d'une personne dont l'âme est liée à la mienne. Elle commence le jour où je termine et termine le jour où cela commence. »
La traduction n'est pas aisée et peut nécessiter l'aide des villageois. Les PJ cherchent la tombe d'une femme née le jour où Vorster s'est suicidé ("elle commence le jour où je termine"), ce qui correspond à la journée actuelle - le 18 de Sommerzeit (mais ce jour peut être remplacé par n'importe quel jour choisi par le MJ pour s'intégrer à la campagne en cours) - et qui est morte lorsque Vorster a perdu son travail il y a 5 ans ("et a fini le jour où cela commence") : le 13e de Vorgeheim. La dernière ligne est probablement la plus difficile à déchiffrer, mais tous les membres du Conseil des Anciens, lorsqu'ils sont interrogés, indiquent que c'est le jour où Vorster a considéré que "ceci" avait commencé. C'est ce qui l'a poussé à sombrer dans la mélancolie et qui a motivé son désir de vengeance. Si les PJ sont arrivés jusqu'ici et qu'ils sont bloqués sur la dernière ligne, offrez-leur une pause et laissez Elspeth Wegener ou Eberlein Bartenbach leur donner l'information. Il est clair que Vorster a épluché les registres de décès de la ville, en a trouvé un qui correspondait au jour de son licenciement et a ensuite planifié son suicide pour qu'il tombe le jour de sa naissance.
Comme il s'agit d'un petit cimetière, le fait de trouver un nom correspondant à la date de naissance ou de décès permettrait probablement de trouver la bonne tombe. Malheureusement, aucune des pierres tombales ne porte de date, car la ville soupçonne que les dates de décès portent malheur à tout le monde - c'est pourquoi elle choisit de ne pas les commémorer. Les registres des naissances et des décès ne sont conservés qu'à un seul endroit : le cabinet du médecin.
En se rendant à la propriété des Wegener, les PJ découvrent que les registres ont disparus. Sur un test de Perception Assez facile (+10%) réussi, un PJ remarque que la petite cheminée qui réchauffe le cabinet médical est recouverte d'un énorme tas de cendres. De petits morceaux restent lisibles, mais juste assez pour confirmer que Vorster a brûlé les registres de naissance et de décès récemment, probablement quand Elspeth était indisposée.
Cette impasse apparente ne peut être résolue qu'en recourant à la dernière ligne du premier passage de Vorster dans le Document 1 : « Tout espoir repose sur un fou » (ou peut-être les PJ se souviendront-ils de Fritz citant les dates de décès de deux personnes plus tôt dans le scénario). Fritz, dont les PJ doivent savoir qu'il est un savant, a passé du temps avec Augustin il y a un an, au cours duquel Augustin lui a fait mémoriser tous les actes de naissance et de décès d'Ehrtzhofen. Si les PJ approchent Fritz avec une date de naissance ou de décès, Fritz sera en mesure de leur donner un nom, dans ce cas le nom est Otilia Schultess.
Après avoir passé un certain temps à creuser, les PJ avec Acuité auditive entendront un doux gémissement émanant de sous leurs pieds lors d'un test d'écoute Assez facile (+10%). Quelques minutes plus tard, plusieurs pelles frappent du bois au lieu de la terre et le déblaiement de la saleté révèle le couvercle d'un cercueil.
S'il est soulevé, le cercueil est étonnamment lourd. Lorsque les PJ ouvrent le couvercle, ils découvrent ce qui semble être le cadavre d'un homme récemment décédé reposant à côté de la silhouette comateuse de Paulin Wegener (dont la poitrine se soulève et s'abaisse de façon irrégulière tandis qu'il gémit lamentablement). Wegener est reconnaissable à l'écusson de sa famille imprimé sur la poitrine gauche de sa veste. Le couvercle lui-même est rayé de l'intérieur, et les ongles de Wegener - ceux qui ne se sont pas détachés - sont recouverts de sang séché et de bandes de tissu. Toute personne ayant des connaissances médicales pourra déterminer que, bien que Wegener soit déshydraté, il s'en sortira à peu près indemne si on lui donne de quoi boire. Physiquement, il devrait aller bien, mais son état mental est une autre question.
L'examen du cadavre qui repose avec lui est intriguant. Il semble être décédé récemment, mais il a été embaumé de façon experte, ce qui rend difficile l'estimation de la date de sa mort. Un test de Recherche révèle qu'il a été tué de plusieurs coups à la tête ; de nombreuses marques sont encore empreintes des contours de l'arme du crime : une tête de lion. Cela devrait désigner Bartenbach, puisqu'il s'est promené avec une canne à tête de lion en or pendant toute la durée du scénario. En fouillant le cadavre, on trouve un pistolet pourri et des menottes, qui devraient révéler son identité : Erschel Neunecker , assassiné par Eberlein Bartenbach il y a cinq ans.
Enfin, la fouille du corps de Wegener permet de trouver dans la poche de sa veste, sous l'écusson de sa famille, une note dont le texte se trouve dans le document 18 :
Sud Averland Rouge, 2492Si les PJ ne réalisent pas immédiatement que le message fait référence à un type de vin (ils devraient se rappeler qu'Elspeth Wegener a raconté les affaires de la famille Wegener dans la section Lettres de "Curieux tatouages cadavériques"), n'importe quel villageois peut leur dire que Sud Averland est la maison de la famille Wegener, et abrite l'un des plus grands vignobles de l'Empire. Le millésime 2492 du vin rouge de Sud Averland est l'un des vins les plus recherchés des provinces. Une bouteille se vend à plus de 50 Co en Averland, et souvent deux ou trois fois plus à Altdorf. Paulin Wegener possède deux étagères pleines de ce millésime dans sa cave à vin, juste assez pour guérir les habitants d'Ehrtzhofen.
Cependant, si ces conditions ne sont pas remplies, les PJ tomberont dans une embuscade tendue par huit mercenaires envoyés par le Conseil des Anciens. Les mercenaires arrivent peu après les PJ et les attaquent avant qu'ils ne puissent atteindre l'antidote.
Au cours de cette bataille, les PJ souffriront probablement des pénalités infligées par la Table des Symptômes, mais il en sera de même pour les mercenaires. Le combat étant particulièrement stressant, le poison est ressenti de manière aiguë : une fois par round, demandez à chaque PJ de faire un jet sur la Table des Symptômes pour connaître les pénalités qu'il subira au cours de ce round. Pour simplifier, il suffit de faire un seul jet pour les mercenaires afin d'obtenir une pénalité commune à tous.
Il s'agit de la bataille la plus importante de Dead Ringer, alors n'hésitez pas à mettre le paquet. Des PJ blessés ou des mercenaires jetés sur des étagères, des bouteilles de vin qui s'écrasent sur le sol, Elspeth qui hurle depuis l'escalier de ne pas abimer les biens précieux de son mari, des bouteilles de vin utilisées comme armes improvisées (lancées ou utilisées comme massues), des bouchons qui volent et du vin qui éclabousse les yeux des PJ, tout est permis.
Les mercenaires n'ont pas été informés de la nature de l'antidote ni de l'endroit où le trouver (c'est pourquoi ils sont arrivés si vite) ; ils ont simplement reçu l'ordre de tuer les PJ à tout prix. Les PJ peuvent donc avoir deux tâches à accomplir : s'occuper des mercenaires et sauver le Sud Averland Rouge de la destruction.
Les mercenaires suivent une stratégie générale qui consiste à s'attaquer deux par deux aux membres du groupe de PJ qui semblent les plus coriaces, et ils tenteront de les séparer les uns des autres afin que les personnages les plus forts ne puissent pas aider les plus faibles.
Si les PJ ont été impolis avec les habitants ou se sont mal comportés pendant leur séjour à Ehrtzhofen, les habitants leur rendent la pareille : ils ignorent le combat et commencent à boire les bouteilles de vin les plus proches (ils croient à tort que tout le vin contient l'antidote). En revanche, si les PJ ont été gentils et courtois, les villageois risquent leur propre vie pour les aider à combattre les mercenaires. Dans ce cas, la bataille ne durera pas longtemps.
Si les PJ sont seuls à l'arrivée des villageois, leur comportement antérieur à l'égard de la ville d'Ehrtzhofen aura également des conséquences. Si les PJ ont été gentils et se sont bien comportés, les villageois s'arrêtent et attendent les instructions des PJ. Il y aura quelques bousculades entre les personnes désireuses de s'emparer de l'antidote, mais aucun problème majeur n'éclatera. Les membres du Conseil des Anciens sont présents et attendent poliment leur tour pour obtenir l'antidote (mais ils ne peuvent s'empêcher d'avoir un sentiment de fatalité inévitable, car ils savent qu'au moins quelques preuves qui les incriminent sont entre les mains des PJ). L'humeur devient rapidement joyeuse lorsque l'antidote est distribué et les villageois décident spontanément de fêter l'événement en buvant le reste du vin de la cave.
Toutefois, si les PJ se sont mal comportés, le groupe de villageois se transforme en cohue et ne peut être contrôlé. Dans une tentative désespérée de boire l'antidote et de se sauver, les villageois brisent sans discernement les bouteilles de vin et avalent le liquide répandu sur le sol, les volent ou les cachent, renversent des étagères entières et provoquent un chaos et une destruction généralisés. La foule ne ralentit pas tant que le vin n'a pas disparu, n'a pas été renversé ou n'a pas été détruit. Des PJ malchanceux pourraient bien être pris au piège de cette folie empoisonnée.
Quelle que soit la façon dont l'aventure se termine, la cave à vin des Wegener devrait être au mieux complètement dépourvue de vin, et au pire complètement détruite. Si Paulin Wegener revient à la vie, il sombre dans une profonde mélancolie qui n'a rien à envier à celle d'Augustin Vorster . Il est malade d'inquiétude, car si sa famille découvre son incapacité à veiller sur les bouteilles qui lui ont été confiées, il risque d'être désavoué et de se retrouver sans ressources.
Si les PJ trouvent l'antidote, la question reste entière : quel est le sort du Conseil des Anciens ?
Lutenschleger est suffisamment guéri au crépuscule pour pouvoir se déplacer à nouveau, bien qu'avec précaution. Il s'approche des PJ et les remercie pour leur travail : la ville d'Ehrtzhofen est sauvée et les PJ sont des héros. Lutenschleger dit qu'il aimerait les rembourser à partir des biens saisis par le Conseil des Anciens, une fois que l'on aura déterminé la part qui revient à Fritz et celle qui revient à la ville. Malheureusement, il faudra des mois pour déterminer l'état des finances et les PJ devront donc repasser par-là s'ils veulent obtenir le paiement de la dette importante qu'Ehrtzhofen a contractée en leur faveur. Lutenschleger offre à chacun des PJ une place au Conseil des Anciens (puisqu'il y a maintenant quatre postes à pourvoir), à condition qu'ils restent. S'ils refusent, Lutenschleger comprend - Ehrtzhofen n'est vraiment pas un endroit pour les héros et à vrai dire, les habitants de la ville préfèrent retourner aux corvées de l'existence normale et garder les PJ en vie dans leurs mémoires.
Une fois l'offre déclinée, l'un des villageois s'avance et annonce qu'il a un cadeau pour les PJ.
"Nous savons que rien de ce que nous pouvons faire ne pourra jamais vous rendre la pareille, mais nous avons fait une collecte auprès des habitants reconnaissants et nous espérons que c'est un début." Le villageois tend un petit sac contenant 7 pistoles et 4 sous, ce qui représente toute la richesse amassée par les habitants non nobles d'Ehrtzhofen. "C'est tout ce que nous avons, mais nous espérons que cela vous aidera à vous souvenir de ceux qui ne vous oublieront jamais."
Quelques autres villageois se lèvent et donnent aux PJ d'autres sacs, remplis de pain rassis et de viande pourrie et des outres de peaux empestant le tord-boyaux. Si les PJ ingèrent imprudemment l'un de ces aliments ou l'une de ces boissons, ils se souviendront d'Ehrtzhofen en revivant les violentes crampes abdominales dont ils se sont si récemment remis.
Les documents établissent la culpabilité des membres masculins du Conseil des Anciens, qui meurent empoisonnés par Vorster car l'antidote n'a jamais été trouvé. Ils orientent également les PJ vers la tombe d'Otilia Schultess, où reposent les cadavres de Paulin Wegener et Erschel Neunecker , et révèlent que Bertholdt Halbgewachsen avait en fait l'intention de léguer sa fortune à Fritz. Un dernier document établit que personne d'autre en ville n'a été mortellement empoisonné (y compris les PJ) parce qu'ils n'ont jamais ingéré la première partie du poison qui était nécessaire pour que le poison mortel devienne actif dans leur système. Cependant, même si l'antidote était trouvé en remontant l'indice de la poche de poitrine de Wegener jusqu'à sa cave à vin, il serait trop tard pour empêcher le poison présent dans l'organisme des PJ de provoquer une terrible crise de courante galopante qui durera 1D10 jours. Vorster conseille de boire beaucoup.
Si les PJ découvrent cette information, il leur suffit d'attendre dans la cave de Vorster l'arrivée de Madalena ou que Vorster revienne à la vie. Il les félicite pour leur ingéniosité et est prêt à répondre à toutes leurs questions. S'ils menacent de le dénoncer, il sourit et propose un pot-de-vin : "Et si je vous donnais 10 couronnes d'or à chacun d'entre vous pour vos ennuis ?" Il est prêt à négocier jusqu'à 15 couronnes d'or si les PJ acceptent de le laisser tranquille. Si les PJ refusent, il ne résiste pas et accepte d'être livré à Lutenschleger pour être jugé pour tous les problèmes qu'il a causés, sachant qu'il a fait tomber ou détruit les quatre membres du Conseil des Anciens.
Renvoyé de son poste de médecin de la ville cinq ans avant le début de l'aventure, Vorster s'est remis d'une profonde mélancolie et attend maintenant son heure en tant qu'inventeur. Il est sociable et intelligent, mais il nourrit une rancune secrète envers le Conseil des Anciens, qui est à l'origine de toute la chaîne d'événements de Dead Ringer. C'est lui qui a conçu tous les indices et mis en place les notes menant à l'antidote, ainsi que les preuves qui incriminent le Conseil des Anciens. Sa présence devrait être ressentie tout au long du scénario, car pendant le "jour du poison", il n'est jamais loin de l'esprit de quiconque.
Servante du Doktor Vorster et de son amante secrète, sa tâche principale consiste à rassembler les dernières herbes que Vorster utilise pour se suicider au début de l'aventure. C'est à elle qu'incombe la tâche de veiller à ce qu'il revienne à la vie une fois que les événements de Dead Ringer se seront déroulés, après quoi Precht et Vorster prévoient de s'installer dans un autre village et de recommencer leur vie.
Bailli entrant, remplaçant Erschel Neunecker après l'absence totale d'application de la loi à Ehrtzhofen au cours des cinq dernières années. Il a l'intention de s'y installer et souhaite rétablir la loi et l'ordre dans ce village endormi, qui semble s'en être bien passé. Il est honnête et juste, ce qui est rare dans une position d'autorité.
Blessé lors de la première bataille contre les loups géants, Albrecht est relégué à un rôle mineur dans le scénario.
Le "Vieux Halb" était le citoyen le plus riche d'Ehrtzhofen, avant d'être assassiné par une conspiration entre les membres du Conseil des Anciens dirigée par un Endris Pfluger désespéré et sans ressources. Il a été empoisonné, puis enterré vivant par le médecin remplaçant incompétent Paulin Wegener.
Halbgewachsen avait prévu de laisser son héritage à la seule personne de la ville que personne ne semblait aimer, le fou de la ville Fritz Trubin. Ces plans sont anéantis lorsque le Conseil des anciens annonce au village que Halbgewachsen n'a pas laissé de testament et qu'il est en réalité très endetté. Ses richesses sont réparties entre les membres corrompus du Conseil des anciens.
Neunecker était le bailli de la ville qui abusait de sa position en arrêtant des habitants sous de faux prétextes, puis en extorquant à leurs proches l'argent de la caution. N'étant pas du genre à laisser dormir les chiens, il insista pour ouvrir une enquête sur les circonstances suspectes qui entouraient la mort de Halbgewachsen. C'est lui qui exhume le corps de Halbgewachsen et découvre qu'il a été enterré vivant. Grâce à sa ténacité et à son travail de détective, il trouve une copie du testament de Halbgewachsen dans un coffre-fort à Talabheim. Malheureusement, Bartenbach n'apprécie pas ses tentatives de chantage et tue Neunecker dans un accès de rage meurtrière, puis enterre son corps dans une ancienne tombe. Plus tard, Neunecker fut retrouvé et embaumé par Augustin Vorster, qui revint sur les pas du bailli et découvrit des preuves impliquant l'ensemble du Conseil des Anciens dans le meurtre de Halbgewachsen et le vol de sa fortune.
Maire de la ville et chef corrompu du Conseil des Anciens, Bartenbach a suivi le plan d'Endris Pfluger pour se débarrasser de Bertholdt Halbgewachsen et le dépouiller de sa fortune. Il se promène toujours avec une grande canne au pommeau d'or taillé en forme de tête de lion, qu'il a utilisée pour enfoncer le crâne d'Erschel Neunecker il y a 5 ans.
Maître d'oeuvre de l'assassinat de Bertholdt Halbgewachsen. Pfluger était en grande difficulté financière à l'époque et menacé de prison pour dettes par son prêteur à Talabheim. Grâce à l'afflux d'argent provenant de la fortune de l'homme assassiné, il a redynamisé sa banque et s'est installé dans le manoir de Halbgewachsen. Il est aujourd'hui très aisé et un membre respecté du Conseil des Anciens.
Meunier de la ville. Bolstetter était en mauvaise posture financière il y a cinq ans lorsqu'il a demandé à Pfluger de lui prêter de l'argent pour réparer son moulin vieillissant et décrépit. Pfluger a refusé par manque de fonds, mais lui a fait une contre-proposition : l'aider à assassiner Bertholdt Halbgewachsen et partager le butin. C'est Bolstetter qui leur suggère de contacter Paulin Wegener, un médecin incompétent de la ville voisine de Freital qui a besoin d'un nouveau travail, rapidement.
Fils cadet d'une famille de viticulteurs prospères, Paulin n'a pas pu participer à l'entreprise familiale et a décidé de se consacrer à la médecine. À peine compétent, même dans les meilleurs moments, Wegener a failli être chassé de Freital à la suite d'une débâcle impliquant un diagnostic erroné sur un noble de premier plan. Heureusement, Cristoff Bolstetter lui offre le poste de médecin à Ehrtzhofen, et il n'a aucun scrupule éthique à empoisonner un patient pour s'enrichir. Alors que le scénario commence, Paulin se retrouve à dériver dans et hors de la conscience, partageant un cercueil avec le cadavre d'Erschel Neunecker dans la tentative de Vorster de se venger de lui et du reste du Conseil des Anciens.
Épouse innocente de Paulin Wegener, Elspeth ne sait rien de la participation de son mari au meurtre de Bertholdt Halbgewachsen. Elle s'inquiète de la disparition de Paulin, qui a soudainement disparu après ses rondes trois jours avant le début de l'aventure. Elle aide les PJ autant qu'elle le peut, mais elle a reçu l'ordre du Conseil des Anciens de leur faire part directement de ses découvertes. Depuis la disparition de son mari, elle a pris sa place au Conseil, première femme à le faire dans l'histoire d'Ehrtzhofen.
Fritz Trubin est considéré par la plupart des villageois comme le fou du village, mais il est en réalité une sorte de savant.
Augustin Vorster l'a utilisé pour mémoriser les actes de naissance et de décès des habitants d'Ehrtzhofen afin de permettre à ceux qui tentent de résoudre ses énigmes de trouver le lieu de repos d'Erschel Neunecker et de Paulin Wegener - ce qui mène à l'endroit où se trouve l'antidote. Fritz est le véritable bénéficiaire de la succession de Bertholdt Halbgewachsen.
Compétences : Dissimulation, déplacement silencieux
Armure : Aucune
Armes : Griffes, dents
Description : Ces 8 mercenaires sont à la solde du Conseil des Anciens, qui leur demande de suivre les PJ pendant leurs enquêtes. S'ils ne sont pas arrêtés, ils tendent une embuscade aux PJ dans une bataille désespérée sous le manoir Wegener, entourés de bouteilles de vin coûteuses de différents millésimes.
Compétences : Perception +10%, Filature, Sang-froid, Désarmement
Armure : armure de cuir, chemise de mailles. Points d'armure : Tête 1, Bras 1, Corps 2, Jambes 1 Armes : Arme de poing (épée) et bouclier
